Medida de nivel de hipoclorito sódico (NaOCl)

Una compañía eléctrica explota una central de ciclo combinado con turbina de gas (CCGT) en el sureste de Estados Unidos. La central dispone de su propio sistema de desinfección del agua. Mantiene limpio el condensador para lograr la mayor eficiencia posible del ciclo Rankine de la central eléctrica.

La suciedad y las incrustaciones pueden tener un impacto significativo en la eficiencia del proceso de generación de energía e incluso pueden suponer un riesgo para la seguridad. Suprimir la formación de biopelículas en bombas, condensadores de vapor, filtros o torres de refrigeración es, por tanto, una tarea esencial en la gestión de cualquier central eléctrica que utilice un sistema de refrigeración por evaporación. El funcionamiento higiénico del sistema de refrigeración evaporativa protege eficazmente a la población circundante de peligros como la legionela.

Para ello, al agua/condensado circulante se le inyecta hipoclorito sódico (NaOCl), que es uno de los desinfectantes de amplio espectro más eficaces. Para garantizar un suministro ininterrumpido de este biocida, el operador de la planta realiza un seguimiento de sus existencias. El biocida se almacena como líquido diluido en depósitos de 3,5 m de altura. Dados los fuertes efectos oxidantes del NaOCl, los tanques están fabricados en plástico reforzado con fibra de vidrio resistentes a la corrosión.

Una medida de nivel fiable, estable a largo plazo y segura es esencial para la gestión de las existencias de NaOCl. Tras enfrentarse a graves problemas de corrosión con los anteriores indicadores de nivel, la empresa de servicios públicos empezó a buscar en el mercado transmisores de nivel capaces de satisfacer las exigentes condiciones del medio.

El cliente probó el radar OPTIWAVE 7500 FMCW y lo consideró el medidor de nivel más adecuado para esta aplicación. Dada la altura del tanque, el radar de 80 GHz estaba provisto de una pequeña antena Lens de ¾" (~DN20). El diseño de la antena permitió que el radar sin contacto se montara a ras en los depósitos utilizando la conexión roscada de ¾" existente. Dada la experiencia previa con el biocida altamente corrosivo, el cliente decidió montar un disco de sellado de PTFE entre la antena del radar y la brida para evitar cualquier contacto del dispositivo con el hipoclorito de sodio. Esto es factible, ya que la señal del radar penetra el sellado de plástico. Sin embargo, también sería posible fijar directamente el OPTIWAVE 7500 en el depósito, donde mediría a través del techo cerrado, ya que la señal penetra todos los materiales no conductores.

La empresa energética se beneficia de un control continuo e ininterrumpido de las existencias de hipoclorito sódico. La gestión precisa y fiable del inventario garantiza al operador que el ciclo agua-vapor puede desinfectarse en cualquier momento que sea necesario. La eliminación periódica del biofilm y las incrustaciones en las tuberías ayuda a mantener la integridad de condensadores, generadores de vapor y otros equipos. Esto permite mantener el alto rendimiento de la planta, ya que la suciedad y las incrustaciones tienen un efecto significativo en los procedimientos de transferencia de calor y refrigeración, lo que a su vez provoca problemas de rendimiento. Además, también se tiene en cuenta la seguridad de los trabajadores, ya que la desinfección elimina la legionela y otros patógenos peligrosos.

El cliente está muy satisfecho con el uso del OPTIWAVE 7500. El medidor de nivel por radar permite un funcionamiento seguro y estable a largo plazo, con la ventaja adicional de que, en el improbable caso de mantenimiento, los técnicos de servicio no estarán expuestos a la sustancia del depósito. Dado que el radar puede medir a través de cualquier depósito o material de sellado no conductor, la seguridad laboral aumenta considerablemente. Gracias a que los radares de nivel de KROHNE "funcionan a las mil maravillas", en palabras del ingeniero responsable de la planta, el cliente también ha empezado a utilizar el radar de 80 GHz en otros emplazamientos en los que la corrosión había afectado anteriormente en la Medida de nivel de NaOCl.